Op 12 februari 1929 werd het Stadhuis van Leiden getroffen door een rampzalige brand.  De Leidse brandweer, bijgestaan door korpsen uit o.a. Den Haag was machteloos. Door de extreme kou bevroor het water in de blusleidingen. Het gevolg was dat het Stadhuis tot de grond toe afbrandde.

Direct na de brand was de vraag: herbouw van het stadhuis op de huidige locatie, of een nieuw gebouw op een andere locatie, waarbij men vooral aan de Lammermarkt dacht.

Na veel discussies is uiteindelijk voor het eerste gekozen. Verschillende architecten hebben ontwerpen ingestuurd. Uiteindelijk is gekozen voor het ontwerp van Blaauw, die hoewel de voorgevel sprekend lijkt op die van Lieven de Key uit 1592.
Het nieuwe stadhuis, in gebruik genomen in 1940, is geheel opgetrokken uit gewapend beton. 

Het interieur doet in helemaal niets meer denken aan het oude stadhuis, en is modern opgezet, geheel in de stijl van de jaren 30. 
Een aantal jaren geleden is het stadhuis wederom verbouwd en aan de moderne eisen des tijds aangepast. De binnenplaats is overkapt en achter het oostelijk deel van de voorgevel is zelfs een kroeg gevestigd.

Mijn mening

Ik vind het heel mooi hoe ze het stadhuis weer zo hebben laten bouwen zodat het lijkt alsof er nooit iets mee gebeurd is. Het is moderner maar toch is het stadhuis op een manier ingericht waardoor het er toch weer heel oud uitziet. Er zijn dit keer materialen gebruikt die brandveilig zijn, maar toch hebben ze het op een mooie manier weer helemaal herbouwd.